胃癌早期指癌组织局限于胃黏膜层或黏膜下层，未发生远处转移。此时身体常出现的症状表现包括消化不良、上腹部隐痛、食欲减退等。
1、消化不良：患者会出现类似消化不良的症状，如进食后上腹部饱胀不适，即便食量正常也有明显饱感，还可能伴有嗳气，即通常所说的“打饱嗝”。这是因为胃部肿瘤影响了正常的消化功能，食物排空时间延长，导致胃部胀满，进而引发嗳气，这些症状容易被当作普通的消化不良而被忽视。
2、上腹部隐痛：上腹部隐痛是较为常见的早期症状之一。疼痛一般程度较轻，多为间歇性发作，位置通常在剑突下或上腹部正中。疼痛的性质多样，可为钝痛、胀痛或隐痛，疼痛的发作没有明显规律，与进食关系不紧密，有时休息后可稍有缓解，但会反复出现。
3、食欲减退：早期胃癌患者可能会突然对食物失去兴趣，食欲明显下降。以前喜爱的食物也提不起胃口，进食量较以往减少。这可能是由于肿瘤刺激胃黏膜，影响了胃部的消化和吸收功能，导致身体对食物的需求和消化能力下降，从而出现食欲减退的症状。
4、恶心呕吐：部分患者会有恶心的感觉，有时会伴随呕吐。呕吐物多为胃内容物，一般不含有胆汁。在进食后，这种恶心、呕吐的症状可能会加重。这是因为肿瘤占据了胃内一定空间，影响了胃的正常蠕动和排空，食物在胃内停留时间过长，刺激胃部引发呕吐反应。
5、黑便或大便潜血阳性：当肿瘤侵犯胃黏膜血管，导致少量出血时，血液会随着食物残渣进入肠道，经过消化后，大便会呈现黑色，即黑便。这种黑便通常发亮，类似柏油样。还有些患者可能没有明显黑便，但通过大便潜血试验可检测出大便中含有血液，这也是胃癌早期可能出现的症状之一，提示胃部存在出血性病变。
随着病情发展，由于患者食欲减退，营养摄入不足，加上肿瘤细胞消耗身体营养，患者会逐渐出现乏力、消瘦的症状。身体容易感到疲倦，活动耐力下降，体重在短时间内不明原因地减轻。这种乏力消瘦的症状往往进展较为缓慢，容易被忽视，常被认为是工作劳累或生活习惯改变所致。
胃癌早期的检查项目
检查胃癌早期，胃镜检查是关键。胃镜能直接观察胃内情况，清晰看到胃黏膜病变，如溃疡、肿物等，还可在可疑部位取组织进行病理检查，明确病变性质，判断是否为癌及癌的类型。上消化道钡餐造影也有帮助，患者吞服钡剂后，通过X线观察，可发现胃黏膜皱襞异常、充盈缺损等早期胃癌迹象。血清肿瘤标志物检测，如癌胚抗原（CEA）、糖类抗原19-9（CA19-9）等，虽不能单独诊断胃癌，但升高时可提示患癌风险，辅助诊断。腹部超声、CT等影像学检查，能了解胃壁厚度、周围组织有无侵犯及淋巴结情况，有助于判断肿瘤分期。